Hållbarhet

Med hållbarhet avses det mikrobiologiska och kemisk-fysiska totala tillståndet hos ett livsmedel, som uppvisar de sensoriska egenskaper som fastställs i kvalitetsnormer och lagstadgade föreskrifter.
Det minsta hållbarhetsdatumet (MHD) som anges på produkten säger ingenting om livsmedlets hållbarhet. Ost kan fortfarande avnjutas även efter att MHD har passerats. Bäst före-datumet anger den dag fram till vilken livsmedlets egenskaper förblir oförändrade i sin nuvarande form. För ost innebär detta att en mjukost uppvisar vissa sensoriska egenskaper fram till detta datum. Efter det så kallade MHD förändras ostens sensoriska egenskaper och den blir till exempel mjukare och smaken oftast mer intensiv. Den är dock fortfarande fullt säljbar. Många konsumenter uppskattar till och med den mer mogna formen av osten.
Om osten har blivit dålig går det oftast lätt att upptäcka detta visuellt eller sensoriskt (genom lukt och smak).